Le district de transit demande à Heights un financement de 130 000 $

Jun 20, 2023

Raymond Suarez, représentant le Hill Country Transit District, s'adresse mardi au conseil municipal de Harker Heights au sujet du passage proposé par le district des bus à itinéraire fixe aux fourgonnettes de micro-transit.

HARKER HEIGHTS - Un représentant du district de transit de Hill Country s'est adressé au conseil municipal de Harker Heights pour demander plus de 130 000 $ en financement d'agences extérieures pour l'exercice à venir.

Mais la présentation de Raymond Suarez d'Anderson Transportation Group – qui supervise le fonctionnement du district – n'était pas qu'une question d'argent. Il a également lancé l'idée de passer des bus à itinéraire fixe à un service de transport partagé utilisant de petits bus pouvant accueillir de neuf à 12 personnes chacun.

Les bus, qui se déclinent en trois modèles, sont tous adaptés aux fauteuils roulants, a-t-il déclaré.

Suarez a noté que Harker Heights comptait environ 11 700 passagers en 2022, soit environ 5,3 passagers par heure de service, ce qui n'est pas durable.

Seuls deux des itinéraires du district – un à Killeen et un à Temple – sont considérés comme viables, a-t-il déclaré.

En outre, Suarez a noté qu'à l'heure actuelle, la ville dispose d'un service en semaine pendant quatre heures le matin et quatre heures en fin d'après-midi.

Dans le cadre du plan de micro-transit, Harker Heights aurait trois petits bus assurant un service de 7 h à 21 h en semaine. Il offrirait également des promenades médicales le week-end.

Selon le plan, Killeen recevrait 15 bus, Copperas Cove en recevrait trois et Temple en recevrait 12.

Le district passerait un contrat avec Uber et Lyft pour augmenter le service pendant les heures de pointe, a déclaré Suarez.

Les temps d'attente initiaux seraient d'environ 30 minutes, Suarez.

Le district assurerait également un service de navette entre Copperas Cove et Temple toutes les 30 minutes à une heure, sans qu'il soit nécessaire de changer de bus entre les villes, comme c'est actuellement le cas.

Suarez a déclaré que l'achalandage annuel des projets du district à Harker Heights serait de 30 000 – une augmentation de près du triple par rapport au niveau actuel.

Une partie de la raison de l'augmentation potentielle, a-t-il dit, est que le système de micro-transit est plus pratique, plus flexible et qu'il a supprimé plusieurs obstacles liés à un service à itinéraire fixe, comme le besoin d'un arrêt de bus.

Harker Heights n'a pas fourni d'argent du budget pour Hill Country Transit depuis 2018-2019, lorsque la ville a alloué 40 000 $.

Au cours des quatre années suivantes, le district de transit a reçu un financement fédéral de la loi CARES et n'a demandé aucun argent à la ville.

Avec cet argent COVID maintenant épuisé, le district demande à la ville 131 297 $ pour le prochain exercice.

Suarez a déclaré que les petits bus sont plus économiques à exploiter, coûtant 60% des véhicules à itinéraire fixe. Il a également déclaré qu'ils sont plus faciles à manœuvrer, offrent un service de trottoir à trottoir et qu'un trajet peut être commandé via une application téléchargeable ou par téléphone via un service de conciergerie.

Suarez a noté que les tarifs n'ont pas augmenté en 22 ans. Il a estimé que le coût pour les clients serait d'environ 1,50 $ à 2 $ par trajet, avec des rabais potentiels pour les personnes âgées, les enfants et les personnes handicapées.

Le maire Pro Tem Jennifer McCann a noté que le montant demandé était un peu élevé, mais Suarez a déclaré que si la ville devait convenir d'un montant inférieur, le district s'efforcerait de l'adapter avec des ajustements au plan de service.

Suarez a déclaré que le nouveau système pourrait commencer à fonctionner au premier trimestre de 2024.

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― Hendrith Vanlon Smith Jr, The Wealth Reference Guide: An American

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