Contrôleur de moniteur SPL MTC Mk2

Dec 10, 2023

Le propriétaire du studio, Rob Tavaglione, a passé des mois à travailler avec le contrôleur de moniteur SPL MTC Mk2 pour cette revue Mix Real-World.

Par Rob Tavaglione ⋅

En tant qu'utilisateur de longue date du contrôleur de moniteur MTC 2381 de SPL, j'avais des attentes mitigées concernant le nouveau MTC Mk2, pensant : "Comment l'entreprise pourrait-elle améliorer l'excellente conception d'un prédécesseur sans sacrifier la qualité ou les fonctionnalités ?" La réponse courte est qu'ils ont maintenu la qualité audio, ajouté de nombreuses commodités modernes et n'ont renoncé qu'à quelques flexibilités de routage.

Étant donné qu'un contrôleur de moniteur agit comme la section centrale d'une console de mixage pour le studio numérique moderne, une quantité énorme d'E/S est nécessaire, ainsi qu'un profil sonore neutre, une durabilité (pour ce qui sera une utilisation constante) et une flexibilité des fonctionnalités pour répondre à un nombre suffisant de besoins du studio (commutation des sources d'entrée, fourniture de sorties casque, routage des mixages de retour, fourniture de fonctions de talkback, contrôle du volume du moniteur et contrôle des fonctions mono fold-down, dim et mute, etc.).

La mise à niveau de la fonctionnalité la plus importante n'est peut-être pas terriblement glamour - une tension de fonctionnement interne de ± 18 V, qui garantit une marge élevée, un faible bruit, des performances sonores optimales et indique qu'il s'agit d'un équipement professionnel sérieux. Le MTC Mk2 peut gérer 22,5 dB de niveau, soit environ 1,5 dB de plus que les appareils ±15V typiques. Une alimentation à découpage accepte automatiquement 90 – 250 VAC à 50 ou 60 Hz.

SPL a continué avec le facteur de forme en forme de coin, avec une empreinte modérée de 10 x 11 pouces et une plaque frontale inclinée en acier fraisé. La rangée supérieure de boutons colorés rétroéclairés comprend quatre paires d'entrées stéréo - A à D - avec A, B et C sur des connexions TRS 1⁄4" à +4 dB et D sur RCA à -10 dB. L'entrée C est spécifiquement l'entrée Cue Mix et reçoit un traitement de routage spécial.

L'unité comprend quatre paires de sorties pour les moniteurs SP1 à SP3, la sortie SP4 étant une sortie mono pleine gamme pour connecter un subwoofer ou alimenter un haut-parleur mono (par exemple, un moniteur cube à bande passante limitée). Ces commutateurs ne basculent pas, car ils permettent de sélectionner plusieurs sorties moniteur à la fois, tout comme les boutons d'entrée.

La rangée supérieure de boutons comprend également de nombreuses fonctions de moniteur, notamment L/R Swap, Phase (la différence entre les canaux gauche et droit) et Mono (la somme de gauche et de droite). Également : un bouton Dim pour atténuer la sortie de -10 dB et deux boutons Mute (haut-parleurs et casque) pour plus de commodité.

La rangée inférieure de boutons fournit des commandes de niveau, à commencer par Talkback, qui comprend un micro à condensateur intégré et un interrupteur momentané. Le panneau arrière fournit également une prise de pédale de 1⁄4 de pouce pour plus de commodité.

Viennent ensuite Phonitor Matrix et le contrôle d'alimentation croisée, une toute nouvelle fonctionnalité empruntée à un certain nombre d'autres produits SPL. Ce contrôle variable en continu permet l'introduction d'une touche de fuite entre les canaux pour rendre l'écoute au casque plus agréable et moins dure, en fait une touche plus mono, si vous voulez.

Le bouton/potentiomètre central en aluminium de 45 mm ajuste les niveaux de contrôle de la salle de contrôle via les quatre sorties haut-parleurs, allant de -97 dB à 0 dB d'atténuation. Ce contrôle est variable en continu, sans étapes.

Enfin, il y a une paire de commandes de sortie casque (Producteur et Artiste) sur le panneau avant, chacune avec une prise stéréo 1/4 de pouce. Le producteur est alimenté avec n'importe quelle combinaison d'entrées sélectionnée pour les haut-parleurs/moniteurs ; la commande Artist alimente le même, ou uniquement le mixage de retour de l'entrée C lorsque le bouton Cue Mix adjacent est sélectionné.

Ce sont des circuits de haute qualité, comme l'explique SPL : « L'étage de sortie des amplificateurs pour casque est conçu comme un amplificateur push-pull en mode Class AB. Les transistors bipolaires se partagent l'amplification des alternances positives et négatives, ce qui produit un un gain plus élevé et une tension de sortie plus élevée qu'en fonctionnement de classe A, où un seul transistor amplifie les deux demi-ondes."

Le panneau arrière abrite une paire de sorties XLR pour SP1 et SP2, une paire de TRS 6,35 mm pour SP3 et une seule XLR pour la sortie Subwoofer. Le bas de l'appareil abrite un ensemble de commutateurs DIP pour atténuer globalement les niveaux de sortie (-6, -10 ou -13 dB) afin de sortir des premiers degrés de course avec le gros bouton de volume et avec un peu plus de résolution .

Il y a aussi une sortie Meter, qui reçoit le même signal que les sorties haut-parleurs, juste avant le fader (gros bouton de volume). Une sortie Cue Mix sur une paire de jacks TRS 6,35 mm permet une sortie incluant le signal Talkback et passe à une alimentation directe depuis l'entrée Input C/Cue Mix lorsque le bouton Cue Mix du panneau avant est activé. Une sortie Talkback est fournie pour acheminer le signal du micro de talkback directement vers un haut-parleur (vraisemblablement dans la pièce de l'interprète), et l'entrée 1⁄4 pouce du commutateur Talkback se trouve également ici.

Une fois que j'ai changé de mon MTC d'origine (rapide et simple, car j'avais déjà toutes les bonnes connexions), j'ai pu dire que le Mk2 ne sonnait pas différemment de son prédécesseur, sans bruit perceptible, réponse en fréquence linéaire apparemment absolue, sans retenue marge (tous mes moniteurs ont atteint les débuts de la perte de dynamique et de la non-linéarité bien avant le MTC) et beaucoup de punch.

Les amplis casque sonnent particulièrement bien, avec des quantités ridicules de gain disponibles (assez pour les canettes à plus haute impédance) et une excellente image ; l'ajout du Phonitor Matrix est également agréable à avoir, sinon indispensable. Cette fonctionnalité serait constamment utilisée pour mon écoute occasionnelle, mais pour le travail quotidien, je me retrouve à l'utiliser uniquement lors du mixage, et même avec parcimonie.

Les boutons rétroéclairés, placés contre le panneau avant noir mat, sont faciles à voir même dans une salle de contrôle faiblement éclairée. Les nouvelles fonctions de contrôle du moniteur sont toutes utiles et facilitent un peu les sessions de mixage. J'ai également trouvé la sortie Subwoofer assez pratique pour une analyse rapide des problèmes de suivi et de mixage bas de gamme. Je garde mon câble mini-prise stéréo 1⁄8 pouces raccordé à l'entrée D, ce qui est très pratique pour tout l'audio du téléphone portable, ce qui est une partie de plus en plus fréquente du travail avec mes clients.

La seule chose que je ne préfère pas avec le nouveau MTC Mk2 est la simplification du routage, qui a sacrifié quelques combinaisons. Le MTC d'origine avait plusieurs boutons / faders pour mélanger les sources (l'entrée Cue pouvait être mélangée avec n'importe laquelle des entrées stéréo, avec un tel mélange disponible pour les sorties des haut-parleurs de la salle de contrôle ainsi que les sorties de mixage de retour). C'était un peu plus compliqué à utiliser et fait pour un panneau avant plus encombré, bien sûr, mais avec ces fonctionnalités et une sortie suiveuse, j'ai pu créer trois mixages (Cue 1, Cue 2 et salle de contrôle) et accomplir très de grandes sessions de suivi en direct sans système de mixage de retour ! Oui, il s'agissait d'une configuration complexe et qui ne serait probablement pas nécessaire à quiconque, sauf aux utilisateurs expérimentés, mais je manque néanmoins toujours ce niveau de superbe flexibilité de routage.

Un autre problème mineur est la performance de diaphonie du bouton / pot principal de l'atténuateur. La commande présente des fuites lorsqu'elle est complètement atténuée ; c'est-à-dire qu'il y a encore du son audible, dans le canal droit uniquement, lorsque le bouton est complètement "éteint" (en fait -97 dB). L'utilisation de l'atténuation globale de -10 dB élimine presque ce problème mineur.

De même, l'équilibre de gauche à droite n'est pas toujours équilibré lorsque l'atténuateur est au début de sa course, bien que l'équilibre soit égal et reste égal au-dessus. Ces deux comportements sont identiques au MTC d'origine et pourraient être atténués par un contrôle de volume étagé, une fonctionnalité extrêmement coûteuse que l'on trouve sur les équipements de qualité mastering et qui n'est probablement pas économiquement réalisable pour cette unité. Encore une fois, l'utilisation d'une atténuation globale de -10 dB relègue ce problème à l'insignifiance.

J'utilise le SPL MTC Mk2 depuis des mois et il est devenu invisible dans son application, faisant consciencieusement son travail sans être apparent. Si je n'entends pas de dynamique, de détails ou de punch, ce n'est tout simplement pas dans le mix - pas de conjecture.

À 1 299 $, le SPL MTC Mk2 se situe dans une fourchette de prix bien supérieure à celle des unités semi-professionnelles, mais bien en deçà des unités de qualité mastering et boutique. Ce rapport prix/performance convient parfaitement aux petits studios professionnels (en particulier ceux sans consoles de mixage), ainsi qu'aux studios personnels et même aux salles de production d'artistes qui ont besoin de plus de flexibilité qu'une interface de table et un logiciel ne peuvent le permettre.

Je recommande le MK2 pour son ensemble complet de fonctionnalités, ses excellentes performances audio, sa durabilité et son look élégant et sexy qui complète n'importe quelle pièce dans laquelle il réside.

Rob Tavaglione

Rob est un journaliste, producteur / ingénieur, musicien et auteur-compositeur qui a commencé avec le magazine Pro Audio Review en 2007, a déménagé avec PAR à Pro Sound News en 2015 et à son tour est passé à Mix avec PSN. Rob a ouvert Catalyst Recording en 1993, se concentrant sur l'enregistrement mobile, remportant deux Emmy en cours de route pour devenir un touche-à-tout audio; mixage FOH et moniteurs, diffusion TV A1 et A2, mixage d'événements sportifs en direct, mixage de théâtre, ingénieur en chef au meilleur studio de production de karaoké du pays (Fortune 500), enregistrement/mixage de publicités radiophoniques, musique de film, mastering, enseignement de cours audio de niveau collégial , produire des livres audio et mixer des streams/podcasts. Aujourd'hui, Rob enregistre / produit / remixe principalement des artistes musicaux à travers le spectre et fait beaucoup de mixage et de mastering sur le Web (Mac, smart-plugs et analog-summing, fwiw).

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